Unter den Schlüsseltechnologien für das 21. Jahrhundert weist die Nanotechnologie den deutlichsten Querschnittscharakter auf. Sie bietet eine Basis für Lösungen in wichtigen Zukunftsfragen unserer Gesellschaft. Dies liegt zum einen an den neuen und faszinierenden Erkenntnissen über physikalische Gesetzmäßigkeiten, chemische Stoffeigenschaften und biologischen Prinzipien in der Nanoskala. Zum anderen können durch die Nutzung dieser Erkenntnisse große wirtschaftliche Wirkungen erschlossen und wirksamere Diagnostika und Arzneimittel sowie Beiträge zur Ressourcenschonung und zum Klimaschutz entwickelt werden. Denn Nanotechnologie verspricht entscheidende Impulse in den Zukunftsfeldern Energieund Umwelttechnologien, Gesundheitsforschung und Medizintechnik, Optische Technologien und Werkstoffe.