Chronische Unterfinanzierung ist ein guter Nährboden für die Entwicklung unternehmerischer Strukturen an Hochschulen. Dieser Beitrag beschreibt die hochschulrechtlichen und organisations- sowie haushaltsbezogenen Rahmenbedingungen, die namentlich durch neue Hochschulgesetze und die Folgen der Exzellenzinitiative verändert werden. Manfred Nettekoven zeigt dann, welche Anforderungen Hochschulen erfüllen müssen, um wirtschaftlich effektiv handeln zu können – und welche Instrumente sie dazu nutzen können.