Bei den Präsidentschaftswahlen am 5. November werden die Wähler in den Vereinigten Staaten auch über das Schicksal des nationalen Hochschulsystems und die Vitalität der wissenschaftlichen Gemeinschaft entscheiden. Die Universitäten in den Vereinigten Staaten müssen bei einer Rückkehr Trumps mit einem Frontalangriff rechnen.

Trump verfolgte und verfolgt eine isolationistische und auf Gewinn ausgerichtete Sicht der internationalen Beziehungen, die konfrontativ war und ist. Während seiner Präsidentschaft schlug sich dies im Bereich der Hochschulbildung in einer einwanderungsfeindlichen Rhetorik und Politik nieder, die zu Visabeschränkungen für internationale Studierende und Lehrkräfte aus ausgewählten Ländern mit muslimischer Mehrheit führte, sowie in dem Versuch, die unter der Obama-Regierung eingeführte Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) zu beenden, die es Studierenden ohne Papiere, die als Kinder in die USA kamen, ermöglichte, sich ohne Angst vor Abschiebung an einer Hochschule einzuschreiben.

Als Teil der Agenda zur Beseitigung des so genannten „tiefen Staates“ versuchte Trump, die Programme für Studierendendarlehen zu kürzen und die Mittel für Pell Grants, die Studenten mit niedrigem Einkommen unterstützen, zu reduzieren.

Außerdem schlug er in jedem Jahr seiner Präsidentschaft vor, die Mittel für die akademische Forschung drastisch zu kürzen, was die wissenschaftlichen und technologischen Fähigkeiten der Nation stark beeinträchtigt hätte. Dazu gehörten umfangreiche Kürzungen bei den National Institutes of Health, der National Science Foundation, dem Energieministerium und die Streichung der National Endowment for the Humanities.

Wenn die Wählerschaft es zulässt, dass Trump wieder Präsident wird, werden wir wahrscheinlich eine extreme und weitreichendere Rückkehr seiner politischen Agenda für die Hochschulbildung erleben, sowie eine Konvergenz der Angriffe auf die Hochschulautonomie, die derzeit von den republikanisch dominierten Staaten verfolgt werden.

Trump hat wiederholt die Wissenschaft und die wissenschaftliche Gemeinschaft als politisch voreingenommen bezeichnet und gesagt, dass die globale Erwärmung und der Klimawandel ein Schwindel sind, der von Technokraten und Linken verübt wird. Wissenschaftsfeindlichkeit, Anti-Intellektualismus - diese Themen sind in der amerikanischen Politik nicht ganz neu, aber die Echokammer der sozialen Medien und der konservativen Medien hat eine neue Ära des Zweifels und Zynismus mit realen Folgen geschaffen.

Nach der Wahl steht die Hochschulbildung in den USA vor zahlreichen Herausforderungen, darunter der Rückgang der Bevölkerungszahl und der Studienanfängerzahlen in vielen Bundesstaaten sowie die anhaltende Besorgnis über steigende Studiengebühren und die Verschuldung der Studierenden. Außerdem schwindet das Vertrauen in die Hochschulen und es wird in Frage gestellt, ob die Hochschulbildung den Bedürfnissen der Gesellschaft entspricht und die Kosten wert ist.

Dies führt zu einer politischen Kluft, in der viele Republikaner und eine konservative Social-Media-Maschinerie Universitäten und Colleges als elitäres, intolerantes und dogmatisches Umfeld betrachten - ganz zu schweigen von der Tatsache, dass etwa 42 % aller Einschreibungen in den USA auf zweijährige Community Colleges entfallen. Fast zwei Drittel der befragten Republikaner sind der Ansicht, dass Amerikas Hochschulen einen negativen Einfluss auf das Land haben.

Unter einer zweiten Trump-Präsidentschaft stünde der Hochschulbildung in den USA eine schwierige Zukunft bevor, mit einer aggressiven und aufdringlichen Bundesregierung, einer alternativlosen Kürzung der Mittel, einer Reihe politischer Lackmustests und einem Rückgang der wissenschaftlichen und technologischen Leistungsfähigkeit der USA.

Zum Artikel "Universities can expect a frontal attack if Trump returns" in University World News